工具钢制造厂为提高模具用钢质量和性能进行了许多研发工作，但模具用钢质量和性能并没有出现用户期望的飞跃性提高。

　　在这种情况下，为应对模具的越来越高的要求，使用表面处理模具是必不可少的。

　　1 模具钢（工具钢）的表面处理

　　表1是各种模具的特性要求和典型表面处理方法。选择表面处理方法时应注意的是，要事先了解模具钢材料特性（硬度、尺寸、表面性状）在处理温度下会发生怎样的变化。例如，对冷作模具钢的低温回火材进行PVD（物理气相沉积）处理时，由于对模具钢进行回火会发生硬度下降和尺寸变化，对此应予注意。在对钢材进行CVD（化学气相沉积）热处理和TRD（热反应沉积扩散）处理时，由于处理温度高，表面处理后要进行淬火回火，所以也要事先知道尺寸变化程度和变形情况。